Roadtrip dans les Highlands ce qu'il ne faut pas manquer
Située au nord-ouest de l'Écosse, la région montagneuse des « Hautes terres »est réputée pour sa beauté sauvage.
Située au nord-ouest de l'Écosse, la région montagneuse des « Hautes terres » est réputée pour sa beauté sauvage. Mais faire un roadtrip dans les Highlands c'est aussi visiter de superbes châteaux au cours de votre itinéraire, découvrir des lochs et des légendes… En route pour un voyage inoubliable !
Les villes et les spots incontournables lors d'un roadtrip dans les Highlands
La plage de Sandwood Bay
À l'extrême nord-ouest des Highlands, partez à la découverte de Sandwood Bay. Cette plage isolée (considérée comme l'une des mieux préservées de toute la Grande-Bretagne continentale), vous ravira par sa beauté sauvage. Mais celle-ci se mérite ! En effet, la plage n'est accessible qu'après environ deux heures de marche…
La vallée de Glencoe
La vallée de Glencoe est l'une des zones les plus sauvages d'Écosse. Réputée pour ses paysages et ses vues panoramiques, elle peut être traversée via l'A82. La présence de nombreux parkings permet de se garer facilement et de partir explorer les sentiers de manière spontanée !
La ville d'Inverness
Inverness est la capitale des Highlands. Cette ville, maintes fois détruite au cours de l'histoire, conserve néanmoins un riche patrimoine, tel que le Fort George et la cathédrale Saint-Andrews. Elle est aussi appréciée pour son Victorian Market - une galerie marchande animée, issue du XIXe siècle.
La ville de Fort William et le sommet du Ben Nevis
Située au bord du Loch Linnhe, Fort William est la deuxième ville la plus peuplée des Highlands. Très populaire en été, elle est aussi plébiscitée pour son fort. Un conseil ? Ne manquez pas la Cascade de Steall (située à 20 minutes de la ville) ni le massif montagneux du Ben Nevis (incontournable pour les skieurs et les randonneurs) !
Les châteaux des Highlands
Le château Dunrobin
Composé de 189 pièces, le château de Dunrobin figure parmi l'une des plus grandes demeures écossaises. Au cours de la Première Guerre mondiale, ce castle a servi d'hôpital, avant d'être transformé en internat pour garçons de 1965 à 1972. Lors de votre visite, vous serez enchanté par l'architecture et les jardins de la propriété !
Le château d'Urquhart
Conçu entre le XIIIe et le XVIe siècle, ce château médiéval est l'un des plus prisés d'Écosse. La raison ? Situé sur les rives du loch Ness, il offre un poste d'observation privilégié sur le fameux lac légendaire, depuis sa Grant Tower…
Le château de Cawdor
Construit à la fin du XIVe siècle, le château de Cawdor est réputé pour son architecture faite de tourelles, d'escaliers, de voûtes, etc. Au cours de votre visite, vous pourrez y admirer des œuvres d'art datant de plusieurs millénaires. À l'extérieur, vous pourrez explorer les splendides jardins de la demeure.
Les lochs emblématiques des « Hautes terres » écossaises
Le loch Ness
Connu dans le monde entier grâce au monstre du loch Ness, ce lac est aussi un lieu idéal pour les amateurs d'activités outdoor. Il est possible d'y faire une croisière en bateau ou une balade en paddle. Lové dans un écrin de verdure, le loch Ness est aussi propice à la randonnée et aux balades le long des rives…
Le Loch Shiel
Le loch Shiel est lui aussi légendaire… grâce à Harry Potter - et son lac de « Poudlard » ! Doté d'une petite plage, il s'agit d'un lieu très agréable pour pique-niquer. Il est par ailleurs situé juste à côté du splendide viaduc de Glenfinann, construit entre 1897 et 1901.
À noter La région des Highlands compte de très nombreux lochs et châteaux. Ceux présentés ici font partie d'un patrimoine d'une extrême richesse... Pour un roadtrip dans les Highlands réussi, prenez donc le temps de bien déterminer votre itinéraire à l'avance. Pensez aussi à prévoir une visite de distillerie de Whisky ou à participer à un festival, comme le Highlands Games, pour découvrir la culture et les traditions locales !
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Les îles des Highlands
L'île de Handa
De passage dans la ville de Tarbet, prenez le ferry et embarquez pour l'île de Handa ! Étendue sur 3 km2, cette île naturelle est un lieu magique où observer des oiseaux, des phoques, des dauphins… et des baleines !
L'île de Skye
Accessible depuis le village de pêcheur de Mallaig, l'île de Skye fait le bonheur des randonneurs, grâce à sa célèbre chaîne de montagnes Cuillins. L'île compte par ailleurs de superbes châteaux…
5 infos pratiques pour bien préparer votre visite
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Questions fréquentes
La meilleure période pour visiter les Highlands est d'avril à septembre, lorsque les températures sont les plus douces et les jours les plus longs. Attention cependant aux midges (petits insectes) très présents en juillet-août. Mai et septembre offrent souvent un bon compromis : moins de foule et un temps agréable.
Comptez une dizaine de jours minimum pour profiter des Highlands à votre rythme, surtout si vous souhaitez inclure des îles comme Skye ou Handa. Une semaine est possible pour un itinéraire plus condensé, en vous concentrant sur les incontournables comme Glencoe, Inverness et le loch Ness.
Prévoyez entre 600 et 700 € par personne pour une semaine dans les Highlands, hors transport international. Ce budget couvre la location de voiture, l'hébergement et les repas. Les entrées des châteaux et activités outdoor sont à prévoir en supplément.
Un véhicule standard suffit pour la majorité des routes des Highlands. Cependant, certaines routes secondaires sont à voie unique (single track roads) avec des zones de croisement. Si vous prévoyez de vous aventurer sur des pistes plus isolées ou de visiter des zones montagneuses, un SUV ou un véhicule à garde au sol élevée peut être utile.
Absolument ! Le loch Ness est bien plus que la légende de son célèbre monstre. Ce lac de 37 km de long offre de magnifiques paysages, des randonnées le long des rives, des croisières et la visite du château d'Urquhart, l'un des plus beaux châteaux médiévaux d'Écosse. Une étape incontournable de votre roadtrip.
